Jerarquías

Dentro del dojo existe un sistema de jerarquías bien definido. Ante todo está la figura del Sensei, el maestro o instructor. Antiguamente los practicantes se dividían símplemente en quienes habían alcanzado un grado destacable y vestían cinturones negros y quienes todavía no alcanzaban dicho rango o recién comenzaban la práctica y vestían cinturones blancos. Hoy en día las artes marciales distinguen diferentes rangos alcanzados de acuerdo a la práctica y el nivel de experiencia del practicante y los dividen de acuerdo al color de los obi (cinturones). En Matsubayashi-ryu se distinguen 9 kyū (niveles de progresión antes del cinturón negro) y 10 dan (grados dentro del cinturón negro), a saber:

Nivel	Color de obi
9° kyu	Blanco
8°/7° kyu	Naranja
6°/5° kyu	Verde
4°/3° kyu	Azul
2° kyu	Marrón (1° examen)
1° kyu	Marrón (2° examen)
1°/10° dan	Negro

Otra forma de diferenciar y reconocer las jerarquías dentro del dojo es por la forma en que se dirige un practicante hacia los demás. Cuando se refiere a un estudiante de grado superior o más antiguo dentro del mismo rango, se lo llama “senpai”. En cambio, cuando se quiere hacer referencia a un estudiante de grado inferior o con menos experiencia dentro del mismo rango, se lo llama “kohai”.
Estas dos formas de jerarquía se toman en cuenta durante la práctica en el dojo, para organizar el sitio que ocupará cada uno. Normalmente los practicantes se situarán alineados, de acuerdo al espacio del lugar de práctica, los de menor rango más cerca del sensei, y los de mayor rango más alejados.